Chapter Two: Media History

Since its inception‪, the Iraqi media went through many stages that changed the concept of modernism and development‪, and the way Iraqi reality is covered‪.

One can consider June 15th‪, 1869 the birth of the Iraqi press, under the Ottoman rule in Iraq, which culminated in issuing the first edition of "Zora" newspaper as the first Iraqi newspaper published in eight pages in Arabic and Turkish.

Following Zora‪, another newspaper ‪“Almousel‪”, started to publish in 1885‪. After 15 years, ‪“Albasra‪” was published in Arabic and Turkish‪. It lasted until the start of the British Mandate in Iraq. These three papers ‪“Zora‪”, Almousel‪” and ‪“Albasra‪” were published on weekly basis‪.

The first political newspaper ‪“Baghdad‪” was founded by Murad Suleiman in 1908, and was published three times a week in both Arabic and Turkish‪. It was a prominent pan‪-Arab newspaper and considered one of the most powerful Iraqi newspapers at that time.

In 1936, the first Iraqi radio started to broadcast, and in 1956 the first TV. The Iraqi News Agency began to work in 1959. The color TV entered Iraq in 1976.

In the beginning, the media impact and spread was limited to the cities rather than the countryside, and this was due to the limitation in broadcast coverage, and the higher interest among the cities’ residents compared to the countryside. This is related to the traditional differences and the limitation of accessibility and distribution in the countryside.

Thus, the elements of what composes today the Iraqi media were completed at the fifth decade of the previous century, which consist of the three main components: the visual, audio and print.

Two weeks after the USA and its allies occupied Baghdad (April 9^th, 2003), the Iraqi Ministry of Information was dissolved by Paul Brimer. This has shifted the Iraqi media landscape from state monopoly and domination with multiple newspapers, three broadcast channels and one satellite, into a liberated media without any restrains, nor on quality neither on quantity. The media faced a new era with no regional experience to look at.

The beginning of this phase has witnessed the emergence of a huge number of newspapers and publications. This was one of the new Iraqi media landscape features due to the ease in production and distribution, to the extent that the number of publication has reached 180-200, daily and weekly, with different political, ideological, sectarian and nationalist trends. Many of these publications have later expanded into radio and TV stations, operating either locally, or across the different governorates of the country.

مر الإعلام العراقي منذ نشأته بكثير من المحطات التي غيرت من مفاهيم الحداثة والتطور ونقل الأحداث لما يجري في الواقع العراقي.

يمكن عد الخامس عشر من شهر حزيران عام 1869 يوم ولادة الصحافة العراقية بمعناها الصحيح خلال مرحلة حكم الدولة العثمانية للعراق، وتوج بصدور العدد الأول من جريدة الزوراء كأول صحيفة عراقية تصدر باللغتين العربية والتركية وبثمان صفحات.

صدرت بعد الزوراء، جريدة أخرى هي جريدة الموصل عام 1885، وبعد مرور قرابة عشر سنوات على صدور جريدة الموصل لحقتها جريدة أخرى في البصرة سميت جريدة البصرة وكانت تصدر باللغتين العربية والتركية واستمرت حتى الاحتلال البريطاني.

هذه الصحف الثلاث الزوراء، الموصل، البصرة كانت تصدر اسبوعياً.

 أما أول صحيفة سياسية صدرت في بغداد فهي جريدة بغداد التي أسسها مراد سليمان عام 1908 وكانت تصدر ثلاث مرات في الأسبوع وباللغتين العربية والتركية، وهي من أقوى الصحف العراقية في ذلك الزمن وأكثرها تأييداً للقضايا العربية.

اما الاذاعة  العراقية فقد بثت اول برامجها عام 1936 للميلاد، اما التلفزيون فبث اول برامجه عام 1956 للميلاد، ووكالة الانباء العراقية كانت بدايتها عام 1959للميلاد ودخل التلفزيون الملون الى العراق عام 1976 للميلاد.

ويبدو ان وسائل الإعلام انحصر تأثيرها وانتشارها في المدن دون الأرياف في البدايات الأولى لنشأة الإعلام العراقي نظراً لمحدودية تغطية البث واهتمام سكان المدن بوسائل الإعلام أكثر من أبناء القرى والأرياف بسبب طبيعة العادات والتقاليد فيها وصعوبة وصول الصحف والبث الإذاعي والتلفزيوني.

وبذلك استكمل العراق في نهايات العقد الخامس من القرن الماضي مقومات ما يعرف اليوم في الإعلام بوسائله الثلاث الرئيسة المقروءة  والمسموعة والمرئية.

أما بعد التاسع من نيسان 2003 بعد ما يقرب من أسبوعين من احتلال الجيش الأمريكي والقوات المتحالفة معها لبغداد، وفي الشهر الرابع تحديداً أقدم الحاكم الأمريكي المدني لسلطة الائتلاف بول بريمرعلى حل وزارة الإعلام العراقية ، التي كانت جزءً من المشهد السياسي العراقي لفترة ما قبل الحرب، فانتقلت الفعالية الإعلامية من مرحلة الإعلام المُحتكر من قبل سلطة الحاكم والموجه باتجاه واحد متمثلاً بصحف عديدة وثلاث قنوات محلية وفضائية واحدة، إلى إعلام متحرر من كل القيود وغير منضبط على مستويات الكم والنوع، فوجدت وسائل الإعلام العراقية نفسها فجأة في مواجهة وضع جديد لم يعيشه العراق طيلة الـعقود الماضية كما لا توجد تجربة مشابهة له من قبل في الشرق الأوسطأو في العالم العربي.

وشهدت هذه المرحلة عددا هائلا من الصحف والمنشورات أول الأمر، كإحدى معالم المشهد الإعلامي العراقي الجديد لسهولة إنتاجها وتوزيعها حتى تراوح ما يصدر من صحف في العراق ما بين 180 إلى 200 صحيفة يومية وأسبوعية متباينة في التوجهات السياسية والأيديولوجية والمذهبية والقومية، كل منها كانت تتبع الجهة الصادرة عنها، لتتوسع الأمور فيما بعد إلى عدد من الإذاعات و القنوات التلفزيونية المحلية العاملة على نطاق البلد أو على نطاق كل محافظة من محافظات البلاد.

Chapter four: General Information about the Media System

The Iraqi media have changed a lot in the aftermath of 2003, especially the widespread of newspapers and the freedom of publishing, in the absence of any regulations.  

And after the diminishing of the copyright regulations, which were prevalent in Iraq under Saddam's regime, and the decision of the head of civil administration, Bremer, to dismantle the ministry of information, which was responsible for regulating the copyright in IrThe “Iraqi Media Network” was established. It was a semi-governmental institution that adopted the publishing of a daily newspaper called “Alsabah”, other TV and Radio channels, and some other print media. The head of this network is appointed by the Prime Minister, and it is directly subject to the government.

“Alsabah” newspaper is the most important newspaper in Iraq, considering the big financial support it receives from the government, and it’s viewed by the population as the official mouthpiece of the government. This paper makes large profits due to its monopoly over the governmental ads. It was established in 19.5.2003, its first chief editor was Ismail Zayer, and it’s still published until today.

The second most popular newspaper is “Azzaman” and it’s an international Iraqi paper, published by “Azzaman Institute for Journalism and Publishing”. Its founder and head of its board is Saa’d Albazzaz. Its first trial edition was published in 1.4.1998 in London. Later on, a first-in Iraq-edition was published in Basra province in 9.4.2003 following the American invasion. The paper is printed with “The Basra edition” stamp on its first page as it was published in Bahrain and distributed in Basra. Its chief editor is Dr. Ahmad Abd Elmajid.

Then comes “Almada” newspaper, which is an independent newspaper, published by “Almada Institute for Culture and Arts”, founded by Fakhri Karim. Its first edition was published in 5.8.2003. It started to issue twice a week, and later it became a daily. The institution has a private printing house, a publish house and an advertising company. Almada started as an Arab magazine, featuring many of prominent Arab intellectuals.

There is another newspaper called “Al-Ittihad Al-Kurdistani”. It is a political daily, that it belongs to the Kurdish National Union. It is the first Kurdish paper published in Arabic in the Kurdish part of Iraq. Its first edition was published in 24.10.1992 in the Erbil governorate, and one of its main missions was to defend the Kurds’ rights in Iraq. After the invasion of Iraq in 2003, “Al-Ittihad” became the first Iraqi newspapers to be published in Baghdad, it was in 22.4.2003 and it was its 539 edition.  

As for the radios, “Radio Dijla” is considered the first commercial radio station in Iraq, which adopted the format of “call in” programs, regardless of the listeners political, ideological, partisan, ethnic, or religious affiliation. It was established in 2004 by the journalist Ahmad Al-Ruqabi.

Radio “Almutamar” was founded in 2005 with the direct guidance and financing of the politician Ahmed Jalabi, head of the National Congress. It is a secular radio station that promotes democracy and the agenda of its owner. Its CEO is Entifad Qanbar, and it broadcasts from Baghdad.

As for the TV satellite channels, “Al Iraqiya” channel was the first semi-official Iraqi channel, that belongs to the Iraqi Media Network. Its programs are diverse, including entertainment, sports, cultural, religious, development and political. A department for drama production was established, which had produced many drama productions that were screened on the “Iraqiya”.

“Al Sharqiya” channel is an Iraqi satellite channel that started the broadcast in 4.5.2004 from Dubai, Erbil, London and Amman, on Satellites Arabsat, Nilesat and Hotbird.

Al Sharqiya is the first Iraqi channel owned by the private sector and has reporters in different countries around the world.

It is considered the most watched Iraqi channel and has one of the most financial and human capacities in the Arab world. It relies on commercial advertising and owned by the prominent media figure, Saa’d Albazzaz.

“Al Baghdadia” is another Iraqi satellite channel based in Cairo. It started to broadcast in 12.9.2005, owned and founded by A’wn Hussain Alkhashluk. Some of its reporters were killed during the violent events in Iraq. It has offices in Amman and Damascus, and licensed in Beirut, Sweden, Norway, Netherlands and Australia.

“Afaq” satellite channel, belongs to the “Islamic Da’wa party”, headed by Nouri al-Malki.

“Alforat” satellite channel, belongs to the Islamic Supreme Council of Iraq, headed by Sayed Ammar al-Hakim.

اخذ الإعلام العراقي منحا جديدا بعد عام 2003 وبالذات الصحف بعد الانتشار الواسع وحرية اصدارها في ظل غياب آية قوانيين وانظمة ضابطة.

وبعد ايقاف العمل بقوانيين الطبع والنشر التي كانت سائدة في العراق في عهد نظام صدام وبقرار الحاكم المدني بريمر بالغاء وزارة الإعلام التي كانت معنية بشكل اساسي بمتابعة سير انظمة النشر والطبع في العراق.

تم تشكيل شبكة الإعلام العراقية وهي مؤسسة شبه رسمية تبنت اصدار جريدة يومية سميت بجريدة الصباح وعدة قنوات واذاعة ومجموعة من المطبوعات يتم تعيين من يرأس هذه الشبكة من قبل رئيس الوزراء العراقي وهي تخضع لسلطة الحكومة بشكل غير مباشر.

بالنسبة لاهم الصحف في العراق تترأسها جريدة الصباح وهي الجريدة الاولى في البلد من حيث الامكانيات  المادية التي تتمتع بها فهي تتلقى تمويل ودعم حكومي واسع وهي معروفة في الشارع على انها الصحيفة الرسمية الناطقة باسم الحكومة. تحقق هذه الصحيفة ارباحا هائلة بفضل احتكارها الاعلانات التي تعود لمؤسسات الدولة، تاسست هذه الجريدة في 19/5/2003 وكان اول رئيس تحرير لهذه الجريدة اسماعيل زاير ومازالت متواصلة في الصدور.

الجريدة الثانية هي جريدة الزمان وهي جريدة عراقية دولية تصدر عن مؤسسة الزمان للصحافة والنشر، مؤسسها ورئيس مجلس ادارتها سعد البزاز صدر العدد التجريبي الاول في 1/4/1998 في لندن، فيما صدر العدد الاول منها في العراق بعد الاحتلال الامريكي في 9/4/2003 في محافظة البصرة ويحمل في ترويستها عبارة طبعة البصرة حيث كانت تطبع في دولة البحرين وتوزع في البصرةيشغل رئاسة تحرير هذه الصحيفة هو الدكتوراحمد عبد المجيد.

بعدها تأتي جريدة المدى وهي جريدة أهلية ذات اتجاه مستقل تصدر عن مؤسسة المدى للثقافة والفنون لصاحبها فخري كريم، صدر العدد الاول منها في5/8/2003م وكانت في بادئ الامر تصدر بشكل اسبوعي ثممرتين في الاسبوع ثم بعد ذلك أصبحت يومية، تصدرعنها مطبعة خاصة ودار توزيع وأسست شركة للإعلانات، البدايات الاولى للمدى كانت بشكل مجلة عربية تضم في اسرة تحريرها ابرز مثقفي العالم العربي.

هناك صحيفة أخرى وهي جريدة الاتحاد الكردستاني وهي صحيفة يومية سياسية وهي الصحيفة المركزية للاتحاد الوطني الكردستاني واول صحيفة كردية ناطقة بالعربية تصدر في منطقة كردستان العراق، صدر العدد الاول منها في 24/10/1992 في محافظة اربيل، كان من ضمن أهداف هذه الجريدة هو الدفاع عن حقوق الاكراد في العراق وبعد احتلال العراق عام 2003 كانت الاتحاد هي من أوائل الصحف العراقية التي صدرت في بغداد اذ صدر العدد (539) منها في 22/4/2003.

هذا فيما يخص الصحف اما الاذاعات فيعد راديو دجلة الإذاعة التجارية الأولى في العراق التي اعتمدت أسلوب الحوارات الهاتفية مع المستمعين، بغض النظر عن انتماءاتهم الفكرية، والحزبية، والدينية، والعرقية. أسسها الاعلامي أحمد الركابي عام 2004.

راديو المؤتمر، تاسست في 2005 بتوجيه مباشر وتمويل من السياسي احمد الجلبي رئيس المؤتمر الوطني والذي يشرف عليها، وهي اذاعة علمانية تروج للديمقراطية وسياسة مالكها، مديرها التنفيذي انتفاض قنبر وهي تبث من بغداد.

اما ما يخص القنوات الفضائية فقناة العراقية هي القناة شبه الرسمية للدولة العراقية تابعة لشبكة الإعلام العراقي، حيث تتنوع في برامجها بين المنوعة والرياضة والثقافية والدينية والتنموية والسياسية، كما تم استحداث دائرة تعني بالانتاج الدرامي انجزت العديد من الاعمال الدرامية تبث على شاشة العراقية.

قناة الشرقية وهي قناة فضائية عراقية منوعة بدأت البث في 4/5/2004 تبث من دبي بالإضافة إلى أربيل ولندن وعمان، وتبث على أقمار عربسات ونايل سات وهوتبيرد.

 الشرقية هي أول قناة عراقية مملوكة للقطاع الخاص وتملك عدد من المراسلين في العديد من مدن بلدان العالم.

حيث تعتبر القناة الأولى عراقيا ومن القنوات الأولى في الوطن العربي من حيث الإمكانيات البشرية المادية وتعتمد في تمويلها على الاعلانات التجارية.يملك القناة الاعلامي البارز سعد البزاز.

قناة البغدادية فضائية عراقية مقرها في القاهرة، ابتدأ البث يوم 12/9/2005 مالكها ومؤسسها هو المهندس عون حسين الخشلوك، قتل عدد من مراسليها البارزين اثناء اعمال العنف في العراق، ولها مكاتب في عمان ودمشق، وتفويض في بيروت والسويد والنرويج وهولندا وأستراليا.

قناة آفاق، قناة فضائية عراقية تابعة لحزب الدعوة الإسلامية برئاسة نوري المالكي.

قناة الفرات، وهي قناة فضائية عراقية تابعة إلى المجلس الأعلى الإسلامي العراقي برئاسة سيد عمار الحكيم.