Die Klammern erweisen sich als überaus hilfreich, arbeitet man mit der Ersetzfunktion eines Texteditors (Die Funktion "Ersetzen" befindet sich meist irgendwo in der Nähe der Funktion Suchen "Suchen". Bei Notepad/ Textpad sind beide unter dem Menüpunkt "Suchen"/ "Search" gelistet). Diese Funktion ist insofern sinnvoll, als dass sie die Möglichkeit eröffnet, Textdaten und ihm zugrundeliegende Muster aktiv zu manipulieren.
Eine einfache Ersetz-Operation bestünde beispielsweise darin, alle Formen des Farbadjektivs rosso in einem Text durch die Nennform rosso zu ersetzen.Ein regulärer Ausdruck zum Auffinden aller Formen könnte dabei so lauten:
...
| Ausdruck | matcht... | Ersetzen durch... | Ergebnis |
|---|---|---|---|
| ross | ross, ross, ross, ross | giall | giallo, gialla, gialli, gialle |
ross([oaie]) oder (z.B. in älteren Textpad-Versionen): ross\([oaie]\) | rosso, rossa, rossi, rosse | giall\1 | giallo, gialla, gialli, gialle |
...
In dem vorliegenden Beispiel besteht der Inhalt entweder aus dem Buchstaben o, a, i oder e. Dieser Inhalt kann nun als Zeichen (bzw. Zeichenkette) in die ersetzende Form mithilfe der Kombination von Backslash und der entsprechenden Kennzahl übernommen werden. Dies funktioniert folgendermaßen. Der Ausdruck ross([oaie]) sucht nach einer Zeichenfolge, auf die das Muster ross[oaie] passt, trifft zuerst auf rossa und setzt \1 mit a gleich. Nun wird rossa durch giall gefolgt von \1 (also a) ersetzt. Der Ausdruck sucht nun nach dem nächsten Match, z.B. rossi. Auch hier wird i mit \1 gleichgesetzt, bevor rossi durch giall\1 ersetzt wird. Was deutlich werden soll, ist, dass der Backslash mit der Kennzahl keinen Platzhalter übernehmen, sondern das jeweils konkrete Zeichen. Dies liegt darin, dass die Ersetzen-Funktion einen konkreten Output generiert. Die meisten Metazeichen wie Positionsmarker und Platzhalter sind in der "Ersetze durch"-Zeile folglich nicht zulässig und werden als konkrete Zeichen interpretiert. Erlaubt sind hingegen neben den Zu den zugelassen Metazeichen zählen die bereits präsentierten Verweisen mithilfe von Kennzahlen auch Verweise mithilfe von Kennzahlen. Auch kann auf die gesamte im Suchfenster definierte Zeichenfolge verwiesen werden. Das im Ersattfenster platzierte Metazeichen & steht repräsentierend für den gesamten im Suchfenster formulierten Ausdruck, bzw. jede Zeichenfolge, mit der der Ausdruck matcht. & lässt sich sinnvoll einsetzen, wenn man einer Zeichenfolge, die in ihrer Form erhalten werden soll, weitere Informationen o.ä. hinzufügen will. Zum Beispiel kann man alle Adjektive mit der Pattern ross[oaie] durch "&" in Anführungsstriche setzen. Alle durch ross([oaie]) definierten Zeichenfolgen lassen sich durch & e giall\1 ersetzen - mit der Folge, dass alle Vorkommen von rosso/a/i/e zu rosso/a/i/e e giallo/a/i/e werden.
Zugelassen sind zudem Metazeichen für einige Steuerzeichen, d.h. Zeichen, die vorhanden, aber nicht sichtbar sind. Dazu zählen u.a. die Shorthand-Expressions:
| Ausdruck | Ergebnis |
|---|---|
| \n | Fügt eine neue Zeile ein |
| \t | Fügt einen Tabulator ein |
...
\1\n\2 trennt zwei im Suchfenster definierte Gruppen durch einen Zeilenumbruch (z.B. (a)(b), mit dem Ergebnis: ab -> a nächste Zeile b), \t durch einen Tabulator.
Zudem bietet die Ersetzfunktion die Möglichkeit, Klein- und Großschreibung zu erzwingen. Dafür stehende folgende Shorthands zur Verfügung:
| Shorthand | bewirkt... |
|---|---|
| \u | Das erste der nachfolgenden konkreten Zeichen wird großgeschrieben. |
| \U | Alle nachfolgenden konkreten Zeichen werden großgeschrieben. |
| \l | Das erste der nachfolgenden konkreten Zeichen wird kleingeschrieben. |
| \L | Alle nachfolgenden konkreten Zeichen werden kleingeschrieben. |
Nehmen wir zur Veranschaulichung eine Textdatei, die aus der Buchstabenfolge abc zusammengesetzt ist. Der Ersetzausdruck \u& (entspricht: "Erzwungene Kleinschreibung des ersten Buchstabens, Suchstring übernommen") würde diese zu Abc umwandeln, \U zu ABC, \U&def zu ABCDEF. Genauso funktioniert es, will man die Kleinschreibung von Großbuchstaben erzwingen.
Was soll ich damit?
Keine Idee für Anwendungsmöglichkeiten? Eventuell erfordern Tools, so wie das Annotationstool TreeTagger, dass Texte in einer bestimmten Form vorliegen. Bei TreeTagger entpräche dies der Formatierung ein Wort pro Zeile. Eine solche Form könnte zum Beispiel hergestellt werden, indem alle Leerstellen (_) durch \n ersetzt werden. Auch lassen sich Daten von überflüssigen Zeichen reinigen. Will ich beispielsweise Interpunktionszeichen aus meinem Korpus entfernen, so ist dies über eine Ersetzung von [.?:,!] durch nichts (also durch ein leeres Ersetz-Feld) zu bewerkstelligen. Auch die Anordnung von Textbausteinen lässt sich durch die Ersetzfunktion mithilfe der Verweise verändern. Dazu werden Gruppen definiert (z.B. (a)(b)(c)) und ihre Reihenfolge unter Rückgriff auf ihre Kennzahlen verändert (z.B. zu \3\2\1).
