Destruenten sind Lebewesen, die sich von organischer Substanz gestorbener Tiere, Pilze und Pflanzen ernähren. Sie bilden einen entscheidenden Teil des Stoffkreislaufs, indem sie den Produzenten anorganische Stoffe wiederverfügbar machen. Bei dieser Remineralisation werden zwei Phasen unterschieden: Die mechanische Zerkleinerung und die biochemische Zersetzung. Kellerasseln, wie auch Regenwürmer oder Wattwürmer zum Beispiel, zerkleinern organisches Material weiter. Bakterien und Pilze sind die wichtigsten Gruppen bei der biochemischen Zersetzung dieser Schnipsel. | 
